ব্যাট হাতে সময়টা একদমই ভালো কাটছিল না বাবর আজমের। ৩ ফরম্যাটের কোনটিতেই তেমন রানের দেখা পাচ্ছিলেন না সময়ের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে সেই গেরো কিছুটা হলেও কেটেছে পাকিস্তানি এই ব্যাটারের। ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজের পর এবার টেস্টেও রানের দেখা পেলেন তিনি।

চলমান সিরিজের আগে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বশেষ ফিফটির দেখা পেয়েছিলেন ২০২২ সালের ডিসেম্বরে। দিনের হিসেবে ৭৩৩ দিন ধরে সাদা জার্সিতে পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলতে পারেননি বাবর। সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে সেই খরা কাটল অবশেষে। বিপদের মুখে দুর্দান্ত এক ফিফটি করে দলকে লড়াইয়ে ফিরিয়েছেন তারকা এই ব্যাটার।

টানা ১৯ ইনিংস পর টেস্টে ফিফটির দেখা পেয়েছেন বাবর। ৮৫ বলে ৫০ রানের ইনিংসে ৭ টি চার মারেন এই ব্যাটার। ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল বেশ ভালো ছন্দে আছেন বাবর। তবে মার্কো জেনসেনের বলে বাউন্ডারিতে ক্যাচ দিয়ে ফিরলে থামে তার ইনিংস।

বাবরের ফিফটি এবং সৌদ শাকিলের লড়াকু ইনিংসে জমে উঠেছে সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট। শেষ দুই দিনে জয়ের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার প্রয়োজন ১২১ রান। আর সেঞ্চুরিয়নের পেস সহায়ক উইকেটে পাকিস্তানের জয়ের জন্য দরকার ৭ উইকেট।

শেষ ইনিংসে পাকিস্তানের দেয়া ১৪৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ২৭ রানে ৩ উইকেট হারিয়েছে প্রোটিয়ারা। খুররম শেহজাদ এবং মোহাম্মদ আব্বাসের তোপের সামনে দাঁড়াতে পারেননি টনি ডি জর্জি, ট্রিস্টান স্টাবস এবং রায়ান রিকেলটন। ৩ জনই আউট হয়েছেন এলবিডব্লিউ হয়ে।

২২ রানে অপরাজিত থেকে আজ (২৯ ডিসেম্বর) দিন শুরু করবেন অ্যাইডেন মার্করাম। উইকেটে তার সঙ্গী হবেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। এই ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য বেশ গুরুত্বপূর্ণ। জয় পেলে সরাসরি জায়গা হতে পারে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে।

এর আগে বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনে ৮৮ রানে ৩ উইকেট নিয়ে ব্যাট করতে নামে পাকিস্তান। তখনও ২ রানে পিছিয়ে ছিল সফরকারীরা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে লিডটা ১৪৭ রানে নিয়ে যাওয়ার কৃতিত্ব মূলত বাবর এবং শাকিলের। চতুর্থ উইকেটে এই দুই ব্যাটার মিলে ৭৯ রানের জুটি গড়েন।

৮৫ বলে ৫০ রান করে বাবর বাউন্ডারিতে ক্যাচ দিয়ে ফিরলে ভাঙে বাবর-শাকিল জুটি। বাবরের বিদায়ের পর কেউই তেমন হাল ধরতে পারেননি। সপ্তম উইকেট জুটিতে আমের জামালকে নিয়ে ৩২ রানের জুটি গড়েন শাকিল। জামাল ব্যক্তিগত ১৮ রানে ফিরলে ভাঙে সেই জুটি। শাকিল একাই পাকিস্তানকে টেনে নিয়ে যান ২৩৬ রান পর্যন্ত। তার বিদায়ের পর আর ১ রান যোগ করতে পারে টেইলেন্ডাররা। ১১৩ বলে ৮৪ রান করেছেন শাকিল।

প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের ২১১ রানের বিপরীতে ৩০১ রান করে ৯০ রানের লিড পায় পাকিস্তান। দ্বিতীয় ইনিংসে ২৩৭ রান করে প্রোটিয়াদের ১৪৮ রানের লক্ষ্য দেয় সফরকারীরা।

বাংলাদেশ সময়: ১১:১৭:১৩   ২ বার পঠিত